Les SS et la poupée

"L'un des passagers, un très petit Américain trapu, compact, dont les cheveux teints en noir formaient une pointe sur le front, se disputait avec l'inspecteur. Il agrippait un paquet de la taille d'une boîte à chaussures qu'il ne voulait pas laisser examiner. Je l'ai fait emballer spécialement ! protestait-il. Deux des SS s'avancèrent et se placèrent derrière l'inspecteur. L'Américain s'inclina sans discuter davantage. L'inspecteur défit le papier d'emballage brillant en prenant soin de ne pas le déchirer puis ouvrit la boîte. A l'intérieur se trouvait une poupée en porcelaine de Dresde. C'est pour ma fille, déclara l'Américain. L'un des officiers SS fit un pas en avant, sortit la poupée de la boîte, la passa dans la machine à rayons X et la rapporta. L'inspecteur prit la poupée des mains de l'officier, souleva la robe et sourit. C'est une fille, dummkopf, lança l'Américain. C'est ce que je vois, répondit l'inspecteur en lui rendant la poupée."

Russell Banks, La réserve (Actes Sud, 2007)

Porcelaines

"Tout à l'heure, j'irai aux toilettes, généralement au sous-sol, dans cet antre qui sent l'ammoniaque et le désinfectant. Debout devant l'urinoir, je déboutonnerai lentement ma braguette, je sortirai ma verge veuve, et je lâcherai l'urine, longtemps retenue, sur la porcelaine blanche où elle coulera, en ruisselets jaunes qui se rassembleront, couverts de mousse, autour de la bonde inoxydable souvent bouchée par des mégots." (p. 120-121)

"De nouveau je m'enveloppe dans le gris. Les rares bruits ont quelque chose de cotonneux. J'ai l'impression d'être une porcelaine fragile porteuse de précieux dessins chinois. Des dragons naïfs gardent l'entrée d'une grotte où repose peut-être le secret de la parole." (p. 143)

René Pons, L'homme séparé (Actes Sud, 1995)

Rose bordé de jaune

"En parfaite harmonie, et sans une parole, père et fils chorégraphiaient les préparatifs du petit déjeuner : ils se passaient la boîte de céréales, échangeaient les couverts, remplissaient leurs bols, se partageaient le lait d'un pot en porcelaine rose bordée de jaune."

Zadie Smith, De la beauté (Gallimard, 2008) - traduit de l'anglais par Philippe Aronson

Couple et figurines

Les allusions à la porcelaine sont extrêmement fréquentes dans la littérature, souvent sous forme de clichés (teint de porcelaine), parfois de manière plus originale. Dans l'excellent roman de Henning Mankell, Profondeurs, des figurines en porcelaine ponctuent les étapes de la descente aux enfers du personnage principal, Lars Tobiasson-Svartman, jusqu'à la folie de sa femme et son propre suicide.

"Les premières années, il l'avait suivie, comme une ombre, lorsqu'elle se réveillait la nuit et sortait de la chambre à tâtons. Mais elle ne faisait qu'aller aux toilettes, ou se servir un verre d'eau. D'autres fois, elle pouvait rester plantée devant les étagères, face à ses figurines en porcelaine, perdue dans ses pensées, si loin qu'il croyait qu'elle ne reviendrait jamais." (p. 113)

"Elle serra sa main.
- Je veux t'avoir près de moi.
Je ne veux pas être ici, pensa-t-il, en se faisant violence pour ne pas repousser sa main. Je ne veux pas être ici, j'ai peur de cet enfant, des pièces de cet appartement, des figurines en porcelaine avec leurs yeux morts." (p. 220)

"Pourtant, même cela, ce n'est pas vrai, pensa-t-il. Je ne peux parler que pour moi. Elle a sûrement vécu les choses différemment. Si elle est venue jusqu'ici, ce n'est pas seulement pour percer à jour un mensonge, mais aussi pour comprendre comment elle a pu me donner autant d'amour.
Elle a dispensé sa lumière à un rocher glacé. Qui ne s'est jamais réchauffé. Et moi j'ai essayé de l'apprivoiser pendant toutes ces années que nous avons passées ensemble.
Je n'y suis pas parvenu. Elle est restée sauvage, les figurines en porcelaine m'ont induit en erreur. Elle avait plus de facettes que je n'aurais soupçonné. Sous son apparence calme, presque nonchalante, quelque chose d'autre se cachait." (p. 323)

Thé au Tibet

"Nous buvons du thé, encore du thé et toujours du thé. J'apprends que la meilleure eau pour le thé vient d'un glacier ; elle passe à travers le feuillage et dans le sol avant de s'amasser dans un réservoir. Au bout de trois ans, l'eau est versée dans un récipient de porcelaine avec quelques feuilles de thé. Quand les feuilles s'ouvrent, le thé est prêt. L'arôme d'un seul bol peut parfumer une maison entière."

Peter Sis, Le Tibet : les secrets d'une boîte rouge (Grasset Jeunesse, 1998) - traduit de l'anglais par Alice Marchand